Ce programme s’appuie sur une première cartographie de l’art vidéo à l’échelle européenne entreprise entre 2016 et 2020 grâce à l'organisation de séminaires de recherche à la Bibliothèque nationale de France (BnF), à l’Institut d’histoire de l’art à Paris (INHA) et à l’ECAL en partenariat avec l’Université Paris 8. Ce premier programme de recherche a été financé conjointement par le laboratoire d’excellence Arts H2-H puis ESTHC, avec l’ECAL et la BnF comme partenaires. Cette indexation demande à être poursuivie dans de nombreuses autres régions dans un objectif de réécriture transnationale.
L’enjeu de ce projet de recherche est double. D’une part, il s’agit de réévaluer la production continentale, de prendre la mesure de sa richesse et de sa variété, et de dégager une identité européenne – mixte, plurielle, ouverte, mais formant néanmoins un ensemble culturel – dans la pratique de l’art vidéo. D’autre part, il s’agit de réécrire l’histoire de ce medium à une échelle internationale, en contrebalançant le caractère américano-centré de la littérature spécialisée sur le sujet en vue de dessiner d’autres topographies, qui passent aussi par le Japon ou l’Amérique du Sud, l’Europe constituant un nœud au sein d’un réseau plus large.
Pour mener à bien ce projet de renouvellement de l’approche de l’art vidéo, tant sur le plan historiographie que théorique, nous nous appuyions sur le réseau d’une cinquantaine de spécialistes nationaux et internationaux, chercheurs, dépositaires de fonds d’archives, artistes, témoins que le précédent programme a permis de constituer. L’enjeu, en interrogeant le medium de la vidéo, consiste aussi à contribuer à la constitution d’une archéologie des nouveaux médias en Europe et cela, au travers une série de publications, ainsi que d'une exposition.
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